撒旦還是慈善家 軟件霸主比爾·蓋茨的雙面人生

　　編者按

　　他最近淚眼婆娑地宣布從一手創(chuàng)建的微軟退休，然后體面大方地把自己平生積累的580億美元財產(chǎn)全部捐出。

　　他是一個傳奇，頭上層層疊疊地籠罩著光環(huán)：全球首富、軟件業(yè)霸主、最慷慨的慈善家、20世紀最有影響力的人……但在這些璀璨光環(huán)背后，也附著著重重陰影。有人說，他是“軟件業(yè)里的撒旦”；有人說，他是“帶你過河，然后

　　吃掉你的狐貍”；還有人說，他是數(shù)字時代從未遭遇過“滑鐵盧”的拿破侖。

　　有人喜歡他，也有人憎恨他，但，絕對沒有人會忽視他。

　　沒錯，他就是比爾·蓋茨，他和他創(chuàng)建的公司代表著行業(yè)最好或最壞的一面。

　　第一章 技術天才VS商業(yè)精英

　　早在微軟初創(chuàng)時，比爾·蓋茨就意識到，計算機行業(yè)將成為市場大而利潤薄的行業(yè)，他和微軟將計算機從少數(shù)人享用的奢侈品，變成每個家庭都買得起的個人電腦，微軟因此成為電腦業(yè)的巨頭。他還看到，硬件制造和軟件編寫兩個行業(yè)分離經(jīng)營能取得更大成功，“Wintel”模式應驗了這一點。

　　也許，只有當技術和商業(yè)天分在同一個腦子里聚集時，這些成就才可能實現(xiàn)。

　　“媽媽，我在思考”

　　1955年10月28日晚9點，被稱為“飛機城”的美國西雅圖，在一個中產(chǎn)階級家庭，一名男嬰呱呱墜地。這個被家人昵稱為“三點”的孩子，全名是威廉·H·蓋茨，不過大家更喜歡叫他“比爾·蓋茨”。

　　做律師的父親和做過教師并熱衷于社會工作的母親，為孩子們營造了一個快樂向上的家庭氛圍，他們延續(xù)了蓋茨家族強烈的競爭意識，常常組織家庭式奧林匹克運動會，小比爾此間體現(xiàn)出超強的好勝心，做什么都竭盡全力，對任何比賽都體現(xiàn)出“我要贏”的強烈渴望。

　　借用現(xiàn)代的醫(yī)學術語，小比爾無疑具有“少兒多動癥”的特征，精力旺盛的他似乎從來沒有停止的時候。據(jù)說他嬰兒時就很喜歡搖籃有節(jié)奏地搖晃，以至于晃腿成了他日后的招牌動作。他還常常把頭和屁股一同塞進箱子，然后一次一次往遠處跳，就像他日后常說的——不要停下，不要靜止，不要減速。

　　雖然好動，小比爾做事情卻很專注，他會在別的孩子早就放棄目標時仍然堅持。在學校圖書館查找放錯位置的書時，他會毫不松懈地追蹤而顧不得休息。姐姐克里斯蒂娜甚至說，當他覺得小腳趾有些彎時，他也會花不少時間去想辦法弄直它。

　　和同齡人相比，小比爾還有著強烈的求知欲和好奇心，父母從未在周圍的其他孩子中看到有比他更熱衷于閱讀的。一本大部頭《世界圖書百科全書》是他8歲時的最愛。稍大一點，他又一頭扎進羅斯福、拿破侖、愛迪生等名人傳記中。蓋茨對此回憶說，孩提時，他心中就有一個想法：讓思想走在年齡前面。

　　六年級時的一個傍晚，他呆在房間不肯出來吃晚飯，媽媽問他在干什么，他的回答是：“媽媽，我在思考。你們難道從來就不思考嗎？”

　　那一年的經(jīng)濟課上，比爾起草了一份虛擬商業(yè)報告：《對Gateway公司的投資》，他想象自己是個投資家，在生產(chǎn)和銷售一種新產(chǎn)品。11歲的比爾開始表現(xiàn)出過人的商業(yè)頭腦。

　　哈佛輟學，創(chuàng)辦微軟

　　和商業(yè)意識的萌發(fā)一樣，蓋茨對計算機技術的癡迷和天分也早在中學時期就開始顯現(xiàn)。

　　20世紀60年代還是電腦技術的“石器時代”，電腦還是一個非常昂貴的奢侈品，即便是西雅圖收費最高的貴族學校湖濱中學，也無法籌措到數(shù)百萬美元來購買一臺電腦。但在1968年秋天，湖濱中學董事會做出一個大膽的決定：租用一臺電腦讓學生們接觸此項技術。就讀于此的比爾由此對它“一見鐘情”并“以身相許”。

　　見到電腦的第一天，比爾試著往這個宇宙飛船般神秘的龐然大物輸入指令并得到了處理結果，他頓時感到巨大的興奮和滿足。在一個13歲的孩子看來，這個超級玩具簡直太有趣了，他立刻沉迷于此，對其他事幾乎失去興趣。很快，他被稱作“電腦狂人”，并在16歲時拿出了人生的第一份電腦作品：課程安排程序。該程序至今仍被湖濱中學沿用。

　　17歲那年，比爾在校組建的程序編制小組圓滿完成了TRW資訊科技公司交付的客戶工資表程序設計任務。在跟這家大公司談報酬時，這個年輕人明確表示不想按工時付費，而要從版權中抽取專利費。這一舉動表現(xiàn)出他具有的商業(yè)遠見，讓伙伴們刮目相看。同年6月，他和同伴保羅·艾倫決定用電腦運算芯片制造一臺低價電腦，并為此創(chuàng)建了一個名為“交通數(shù)據(jù)公司”的小公司，開發(fā)處理交通流量資料的軟件。一個學年后，他們掙到2萬多美元。

　　中學畢業(yè)后，“電腦狂人”遵從父母意愿考入哈佛大學學習法律，但他很快發(fā)現(xiàn)自己并不在意是否會成為一名好律師，他更關心怎樣獲得財富。他告訴同學哈克斯：“我要在25歲時賺來我一輩子的頭一個100萬美元。”

　　此時，已經(jīng)工作的保羅·艾倫更是意識到財富的重要性，同時他也看到了計算機市場的廣闊前景，他對蓋茨說：“電腦已經(jīng)面臨一個進入千家萬戶的輝煌前景。它將引發(fā)一場新的技術革命，就如當年蒸汽機的發(fā)明一樣，會使人類的生活方式發(fā)生不可預測的重大變化。”這一想法與蓋茨一拍即合，但興奮之余，二人又都感到，當時繁瑣復雜的操作程序會阻礙電腦進入尋常百姓家。

　　1974年，專為小型電腦設計的計算機語言BASIC語言出現(xiàn)了，敏銳的蓋茨感到電腦應用的曙光已經(jīng)出現(xiàn)，他無比激動，決心將這種語言改進后再推向市場。

　　實際上，對于自己編寫的通用BASIC語言能帶來什么，他心里并不明確，但就在別人都沒動手時，他把賭注押在軟件創(chuàng)新上。正是這最初的洞察力和遠見讓他走上一條注定會成功的道路。

　　1974年冬天，蓋茨和艾倫在《大眾電子》雜志封面上看到一句話：世界上第一臺微型電腦問世，向市場上的商用型電腦挑戰(zhàn)！他們感到非常沮喪：自己的預想已被別人提前實現(xiàn)。不過，他們又很快意識到還有機會，這個名為“阿爾塔8800”的微機缺乏軟件，不能運行程序。他們找到開發(fā)者艾德·羅伯茨，想方設法與對方簽訂了一個歷史性的協(xié)議——羅伯茨答應提供隨機搭售軟件的機會，但蓋茨和艾倫必須寫出能在阿爾塔微機上使用的BASIC語言軟件。為此，他們開始沒日沒夜地工作。

　　當有一天艾倫能夠在阿爾塔機器上玩起游戲時，他們知道自己成功了，他們的BASIC版本成了第一種個人電腦語言，個人計算機(PC)革命從此開始！

　　機會就在眼前，歷史的使命已經(jīng)落到自己頭上，蓋茨感到熱血沸騰，他不能再等了！1975年，蓋茨不顧父母反對，毅然退學，和艾倫一道在新墨西哥州的阿爾伯克基正式創(chuàng)建了微軟公司，全心投入這場革命。他后來回憶說：“參與到PC革命第一階段的機會似乎是一生的機遇，而我抓住了它……這完全是由于我們對電腦技術的理解和深刻掌握。”

　　當時，比爾·蓋茨20歲，保羅·艾倫22歲。 [page]

　　掘金之路

　　在兩個“小年輕”的帶領下，娃娃公司一般的微軟充滿朝氣，一群極具創(chuàng)新潛力的年輕人在這里盡情施展才華。

　　蓋茨的秘書、40多歲的盧寶像母親一樣照顧大家，她常向不認識蓋茨的來訪者這樣描述：“如果你看見一個戴眼鏡的栗發(fā)孩子，模樣只有16歲左右，各方面都有點與眾不同，那就是他。”

　　蓋茨是長著一副娃娃臉，但外表的稚嫩并不代表他不能在軟件世界沖到最前端。

　　1977年，在美國“全國計算機大會”上，已經(jīng)聲名遠揚的蓋茨以一場演講再次震動業(yè)界。他堅定地指出，當時兼顧開發(fā)軟件的硬件廠商已經(jīng)掙到很多錢，這些錢中的一部分應該屬于軟件，硬件商們不負責任地將軟件虧本銷售，使得

　　軟件價格始終上不去，長此以往會挫傷軟件開發(fā)人員的積極性，阻礙軟件行業(yè)的壯大。這個年輕人為“軟件價值”的正名行動得到業(yè)界的廣泛認同。

　　1980年夏天，一個歷史性機會降臨到蓋茨頭上。計算機巨頭IBM做出了涉足PC的重要決定，急需找到一種相應的操作系統(tǒng)。他們最初聯(lián)系了以研制CP/M操作系統(tǒng)聞名的數(shù)字研究公司，CP/M的設計者加里·基爾代爾談判那天恰巧不在家，他太太多露西當時沒有答應簽下協(xié)議，心急如焚的IBM轉而將繡球拋給了微軟。

　　當時，IBM是年營業(yè)額達280億美元的巨型企業(yè)，嶄露頭角的微軟年營業(yè)額只有250萬美元。雙方達成協(xié)議后就開始聯(lián)合開發(fā)OS/2操作系統(tǒng)。

　　蓋茨哪有時間從頭開始？他帶領大伙兒改編了從西雅圖電腦產(chǎn)品公司買來的操作系統(tǒng)，讓它能順暢地“跑”在IBM電腦上。蓋茨將該系統(tǒng)命名為MS-DOS。1981年，隨著IBM個人電腦的熱銷，MS-DOS的版權使用費也向微軟大量涌來。

　　遺憾的是，“藍色巨人”在此時出現(xiàn)了一個巨大的戰(zhàn)略失誤：他們允許微軟授權其他公司使用MS-DOS。這樣一來，MS-DOS逐漸成為IBM個人電腦和兼容機的標準操作系統(tǒng)，一個依賴微軟的PC產(chǎn)業(yè)由此形成。

　　結緣IBM那年，蓋茨的另一大收獲是迎來了他的第二個親密伙伴——史蒂夫·鮑爾默。鮑爾默是比爾在哈佛大學里玩撲克時認識的好伙伴，他從哈佛大學畢業(yè)后又考入斯坦福商學院，是一個處理大事的好手，有著強硬的管理手腕。

　　多年以后蓋茨評價那次求才之舉時說，選擇鮑爾默效力微軟，是他所作過的最杰出的商業(yè)決策之一，鮑爾默不但完全值得信賴，而且能與自己分享愿景并致力于微軟的成功。

　　1986年3月13日，微軟股票首次在紐約股票交易所上市，第一天開盤價為每股25.17美元，一周后飛升到35.5美元。蓋茨在他31歲那年，擁有的股票價值超過10億美元。此后的微軟一發(fā)不可收拾，從視窗到Office辦公系統(tǒng)，從多媒體軟件到網(wǎng)絡產(chǎn)品，微軟總是拿出最成熟的商用產(chǎn)品。一個軟件帝國已經(jīng)建成。

　　當然，這一切并非他一人之功。蓋茨認為，公司的精英人才共同成就了微軟的輝煌。“對于優(yōu)秀人才，我安排的很多面試不是在考他們，而是在求他們。”

　　從最初一起設計軟件并創(chuàng)建公司的保羅·艾倫，管理天才史蒂夫·鮑爾默，到首創(chuàng)“菜單”模式的西蒙伊，再到讓微軟完全占領歐洲市場的鮑勃·奧里爾……深諳用人之道的蓋茨將他們一一納入旗下，微軟的成功路上印下了各路精英們深深的足跡。

　　軟件帝國建成后，蓋茨并沒有消減身處IT領域的強烈危機感，他提醒自己的員工，“這個世界到處都是龐然大物的尸骨。”他還在《未來之路》一書中透露，為了迎接隨時可能到來的危機和挑戰(zhàn)，他總是嘗試著盡可能擴大眼界，思考未來，而且要計劃在前。也許正是因為這一切，著名投資人沃倫·巴菲特對蓋茨給出了這樣的評價：“如果他賣的不是軟件而是漢堡，他也會成為世界漢堡大王。”

　　第二章 強硬的壟斷者VS慷慨的慈善家

　　把競爭融入企業(yè)血液的微軟將觸角伸到了這個行業(yè)的每一個角落，并常常把對手們斗得狼狽不堪。

　　可正當人們在為蓋茨和微軟飛速發(fā)展而驚嘆時，對手們早已對其恨得咬牙切齒。在很多人眼里，蓋茨簡直就是魔鬼。他們憤怒地以壟斷為名將微軟告上法庭。但讓很多人猜不到的是，面對浩浩蕩蕩的原告大軍，作為公司的領軍人物，蓋茨依然以一種無比強硬的態(tài)度示人，這無異于火上澆油。

　　反壟斷案中的非理性律師

　　據(jù)蓋茨說，在微軟成長史上，有四家公司把微軟當成眼中釘： IBM、Sun、網(wǎng)景(Netscape)和甲骨文。

　　IBM，因微軟背著自己趕制出Windows操作系統(tǒng)而與之分道揚鑣；網(wǎng)景公司的Navigator網(wǎng)絡瀏覽器被微軟的IE瀏覽器逼沒了蹤跡；Sun稱微軟違反了Sun開發(fā)的編程語言Java的協(xié)議；甲骨文則對微軟在數(shù)據(jù)庫方面的作為而耿耿于懷。

　　1998年，微軟終于遭到歷史上最讓人頭疼的麻煩：司法部和20個州共同起訴微軟阻礙公平競爭，微軟由此開始卷入一場長達四年之久的反壟斷糾紛。

　　蓋茨本可以將整個案子交給公司的律師處理，而不必與對手們正面交鋒。但被一名法官比作拿破侖的蓋茨，選擇了親自應戰(zhàn)。他交待員工，要更加勤勉地工作，萬萬不可因為官司耽誤了公司的發(fā)展大計。而他自己，卻充當起公司的首席法律戰(zhàn)略家，堅定地沖到了反壟斷訴訟案的第一線。

　　后來的事實證明，這個從法律專業(yè)輟學的哈佛學生，在審判中吃了大虧。不僅如此，案件原本可能庭外和解，蓋茨也并不接受，他固執(zhí)地認定：“法定權利勝過公共關系”。明知可能會在法庭上耗時數(shù)年，他也寧愿讓法庭來裁定。

　　微軟樹敵頗多，官司中自然有源源不斷的證人到場，他們對提供不利于微軟證據(jù)的行為樂此不疲。蓋茨片刻不敢分神，他只能一個一個地去對付。然而，一次關鍵指證一下?lián)糁辛宋④浀囊ΑＲ粋€名為絲蒂芬妮·雷雪爾的證人指證蓋茨確實使用了非法的競爭手段，而她的證詞之所以無懈可擊，是因為蓋茨曾經(jīng)讓這位年輕的微軟職員參加過公司的機密會議，她親眼看到了許多不為人知的內幕。她的證詞一出，微軟股票應聲狂跌，蓋茨的個人財產(chǎn)一夜間損失80億美元。傳說，雷雪爾是蓋茨的情人，但至于她為何最后與蓋茨反目，至今仍是未解之謎。

　　真是命不該絕。民主黨克林頓總統(tǒng)當朝時代的大法官本已做出拆分微軟的判決，但共和黨布什政府上臺即讓蓋茨獲得意外轉機：新人把控的司法部不再堅持將微軟一分為二，微軟與美國司法部達成和解。

　　反壟斷訟訴案結束后，微軟獲得相對滿意的結果，但四年多的折騰也讓自己遍體鱗傷：高層主管大量流失，員工士氣低落，媒體頭版長篇累牘的負面報道。蓋茨也被扣上冷酷無情、驕傲自大、動輒發(fā)怒、缺乏可信度等帽子。 [page]

　　投身慈善之謎

　　美國一家媒體曾經(jīng)稱蓋茨“永遠不是一個利他主義者”，但從反壟斷案中解脫出來后，被貼上各種難看標簽的蓋茨開始以行動來恢復微軟和他本人的名譽，他所做的一切令人無法懷疑他的誠意。

　　2008年6月，蓋茨宣布離職前一周表示：要把自己580億美元的財產(chǎn)全部捐給他和妻子名下的慈善基金。

　　蓋茨的大手筆慈善舉動，剝離那些表面的原因后，追根溯源恐怕還是受母親瑪麗·蓋茨的影響。

　　作為家庭中心的瑪麗，對社會工作懷有極大興趣，在社交界享有極高聲譽。早年，當IBM在決定要不要跟微軟合作共推PC操作系統(tǒng)時，當時的董事長約翰·奧佩爾問道，“就是瑪麗·蓋茨兒子辦的那個微軟嗎？”得到肯定回答后，奧佩爾很快在合約上簽了字。原來，他過去與瑪麗共事時，對方的品德和人格給他留下了深刻的印象。

　　比爾跟媽媽的關系很親密，這個超級富翁是瑪麗永遠都長不大的孩子。比爾常常是剛掛掉媽媽的電話就收到她的來信。

　　他曾經(jīng)只熱衷于企業(yè)發(fā)展，而對雪片般的求助信置若罔聞。媒體紛紛發(fā)表文章，指責身為世界首富的蓋茨一毛不拔。母親和父親一直在推動他必須做出行動，他卻回嘴說：“媽媽，我有一個公司要管理。我為社區(qū)能做的最好事情，就是讓這個企業(yè)成功。”那時候的蓋茨，覺得企業(yè)的生存和發(fā)展高于一切，別的什么都要為之讓路。

　　1994年，蓋茨的想法改變了。

　　在那一年舉行的蓋茨和梅琳達的婚禮上，媽媽在祝詞中說：“那些慷慨的貢獻讓我們有壯舉可期待。”幾個月后，瑪麗因癌癥不幸去世。無比悲痛的蓋茨在精神上和感情上受到巨大沖擊，一位作者寫道，“他開始重新思索人生和周圍的世界，許多他原來埋在如山事物底下的事情進入視野，許多原來似乎無足輕重的事情提到了最前面的位置——這其中就包括慈善事業(yè)。”

　　捐獻巨額財產(chǎn)，跟蓋茨對待財富的態(tài)度也不無關系。身為全球首富，蓋茨的日常生活可以稱得上簡樸。他在接受《花花公子》雜志采訪時表示，“過普通人的生活才是一種享受，奢靡富貴和揮金如土的生活我只能敬而遠之。”跟中國多數(shù)父母不同，他認為，如果孩子因投了個好胎就能不勞而獲，無論對社會還是對孩子而言，這都將是一種災難。

　　第三章 狂熱的軟件情人VS機敏的實用主義者

　　比爾·蓋茨的巨大財富源自他一手打造的軟件帝國，但他的終極追求并非財富本身，對軟件的極度熱愛才是他奮斗的根本源泉。

　　早在為湖濱中學編寫課程安排軟件時，蓋茨就深深迷戀上了這個游戲。他在回憶這段經(jīng)歷時說：“很難把我同一臺能如此準確無誤地展示我思想的成功機器分開，我已經(jīng)深深陷進去了。”

　　在為阿爾塔編寫B(tài)ASIC語言期間，蓋茨整整一個冬天在宿舍里不是搖晃就是踱步，他說這樣有助于把精力集中在一個想法上，把語言編寫得更好。他和艾倫睡得很少，困了，就書桌或地板打個盹，很多時候既不吃東西也不見任何人。

　　創(chuàng)辦微軟后，蓋茨工作得更辛苦，他廢寢忘食地投身于軟件開發(fā)。據(jù)說，在6年間他只休息了6天，有時甚至顧不上洗澡。秘書常常在早晨來到辦公室，看到老板在地毯上香甜地睡著了。后來，他的時間被視為微軟最珍貴的資產(chǎn)，它被主管們稱為“比爾資本”，任何人不得浪費，包括比爾本人。

　　蓋茨感到，工作就是競賽，在事情到了緊要關頭時人總會有超水平發(fā)揮，這能給他帶來極大的滿足感。但他否認自己是工作狂，并把這種賣力歸結于對軟件事業(yè)的熱愛。他說工作令人興奮，他不止一次表示，“我有世界上最好的工作。”

　　英特爾公司董事長克瑞格·貝瑞特最近在談到蓋茨時認為，讓蓋茨成功的最重要一點正是他對技術的熱愛，“任何一個和蓋茨講過話的人，都發(fā)現(xiàn)他那么熱愛他所從事的軟件事業(yè)，而且有遠見卓識，一開始就知道技術的發(fā)展趨勢是什么。”這正如另一位作者所言，“電腦仿佛激發(fā)了他身體內的某種潛能，將他的生命之箭導向了最應該射中的地方。” [page]

　　軟件巨人的妥協(xié)

　　對軟件的深深癡迷，并不妨礙蓋茨以一種更為理性和務實的態(tài)度來愛它。

　　蓋茨在反壟斷案中的強硬和激進，讓他和微軟被看成令人憎恨的侵略者。

　　在“蓋茨=微軟”的年月，為讓公司不再那么容易留下話柄，大家只能讓蓋茨淡出，這位實用主義者自身也敏銳地看到了這一點，并接受了這一無比痛心卻相當現(xiàn)實的策略。

　　2000年1月，蓋茨把CEO一職讓給親密戰(zhàn)友史蒂夫·鮑爾默，自己退居二線擔任微軟公司董事長兼首席軟件架構師。不過，他其實依然保持領導權力，對公司眾多問題作決策。

　　反壟斷案結束后的第一時間，他們宣布為微軟重新定調，改變過去那種“新創(chuàng)企業(yè)模式”——在新創(chuàng)企業(yè)模式下，微軟確實曾經(jīng)唯增長率和利潤是從，過分強調贏得競爭而不顧競爭對手死活。

　　蓋茨和鮑爾默開始“重造”公司，先是領導人，接著是業(yè)務架構，然后是新員工類型，最后是聞名業(yè)界的企業(yè)文化。

　　在鮑爾默主宰下，經(jīng)過四年官司的微軟從青春期步入了成熟期。2002年6月，鮑爾默在一份變革備忘錄中指出，微軟仍然要富于競爭性，但同時必須清楚自己在市場上和行業(yè)中的位置，那意味著要成為更多其他公司的合作伙伴而非敵人。微軟開始嘗試與全球的客戶、伙伴、行業(yè)和政府打造一種新的關系。

　　本以為在媒體構建企業(yè)形象是偏離公司要旨的蓋茨，也開始意識到樹立良好公眾形象的重要價值。不喜交際的他立即開始在主流媒體頻頻現(xiàn)身并變得親切。在他的專訪中，狡猾而幽默的外交辭令俯首可拾。

　　微軟中國高層曾向《IT時代周刊》透露，在決定參加外事活動前，蓋茨總是習慣于先搞清這對微軟的價值：“我為什么要見他？這對微軟有什么好處？”而會面一旦開始，他轉身就能給對方一個可掬的笑容，并極力向對方展現(xiàn)內心莫大的熱情。

　　識時務者為俊杰，微軟實用主義風格的妥協(xié)戰(zhàn)略也延伸到了中國。這個堅定的知識產(chǎn)權捍衛(wèi)者，著眼長遠，不但容忍了中國對其軟件的盜版，而且跟政府建立了十分密切的關系，幫助當?shù)赝七M軟件產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。這些努力顯然十分奏效，原本在這個龐大市場“水土不服”的微軟取得了各方面的重大突破。

　　蓋茨本人則對中國人才非?？春?，他多次來到中國并有濃厚的中國情節(jié)，他甚至向微軟亞洲研究院前院長李開復問過對方在北京怎么解決戶口的問題。他在中國受到了明星般的狂熱追捧，在中國最近一次有關其形象的網(wǎng)絡調查中，選擇“喜歡”他的網(wǎng)民比例高達80%。

　　急流勇退

　　隨著個人公眾形象的好轉，蓋茨反過來成為微軟巨大的公共關系資產(chǎn)。但在今天，在與鮑爾默8年的權利交接準備后，他全身而退。

　　“我不能再擋道了……我離開微軟的全職工作可以為其他人創(chuàng)造一個走到前臺的機會，因為我離開可以騰出一個真空地帶。我決心離開，給微軟一個新氣象。”蓋茨在退休日含淚說的這番話，讓鮑爾默感動得淚流滿面。鮑爾默說：“我們無法對比爾言謝。比爾是創(chuàng)始人，比爾是領袖。微軟是他的孩子……我們獲得了一個巨大的、巨大的機會，而這個機會正是蓋茨為我們提供的。”

　　實際上，蓋茨并非完全退出，在一些重要的長期技術項目上，他還將發(fā)揮關鍵作用。畢竟，他仍然是一個“把技術視為宗教信仰一般”的人。

　　據(jù)《商業(yè)周刊》報道，退休的蓋茨對軟件沒有失去任何熱情。在談到新工作時，他表示，只會比現(xiàn)在更為深入地研究軟件，他將投入到2-3個他可能最起作用的關鍵領域，其中就有網(wǎng)絡搜索。蓋茨同時聲明，在搜索團隊，他只是一個顧問而非決策者。

　　7月1日以后，蓋茨將把80%的時間用于蓋茨-梅琳達·蓋茨基金會工作，只用20%的時間處理微軟的事務。

　　與8年前“退居二線”不同的是，這一次，“蓋茨時代”確實結束了，鮑爾默和新的領導班子將獨立承擔微軟的發(fā)展重任。

　　蓋茨曾經(jīng)說過，“科技這個行業(yè)，沒有一家公司可以躺在榮譽和成功上面睡大覺，它充滿了太多的迂回曲折和起起落落。”曾經(jīng)冒失的微軟，如今正面臨進入成熟期后進一步高速發(fā)展的瓶頸。

　　很難讓人想通的是，53歲的比爾·蓋茨在這個時候早早從他一手創(chuàng)建的微軟退休，究竟為什么？假如有朝一日微軟陷入困境，他也會像蘋果公司的喬布斯一樣殺回來嗎？有人說，他是想把“微軟”和“蓋茨”之間的等號徹底抹掉，讓微軟成為一個真正的品牌而非個人崇拜的符號。

　　也有人并不這么想。英國《經(jīng)濟學人》雜志在《比爾·蓋茨的意義》一文中說，現(xiàn)在，“將微軟同Google和Facebook放在一起，就好比看著老爸在維護其作為父親的尊嚴……蓋茨卻是將務實精神貫徹到底，在關鍵時刻選擇了急流勇退。”

　　你可以愛他、討厭他，甚至恨他，但你永遠都無法忽視他——這就是比爾·蓋茨的魅力。